1. Una fuerza actúa sobre el objeto: Esta fuerza hace que el objeto se mueva, convirtiendo su energía potencial almacenada en energía cinética. Aquí hay algunos ejemplos:
* Energía potencial gravitacional: Cuando sostiene una pelota sobre el suelo, tiene energía potencial gravitacional debido a su posición en relación con la tierra. Si lo sueltas, la gravedad baja la pelota, haciendo que acelere y gane energía cinética.
* Energía potencial elástica: Una banda de goma estirada tiene energía potencial elástica. Cuando lo liberas, la fuerza de la banda hace que regrese, transformando la energía potencial en la energía cinética del movimiento de la banda.
* Energía potencial química: Los enlaces en una molécula de combustible almacenan energía potencial química. La quema del combustible libera esta energía, convirtiéndola en la energía cinética de las moléculas en los gases en expansión, lo que resulta en un trabajo de calor y, potencialmente, mecánico.
2. El trabajo se realiza en el objeto: El trabajo se define como la fuerza aplicada a distancia. Cuando el trabajo se realiza en un objeto, el objeto gana energía cinética.
* Levantando un objeto: Levantar una caja a un estante requiere que trabaje contra la gravedad. La caja gana energía potencial gravitacional, pero si luego deja que la caja caiga, esa energía potencial se convertirá nuevamente en energía cinética a medida que la caja desciende.
Nota importante: La energía siempre se conserva, lo que significa que nunca se puede crear o destruir. Solo se puede transferir o transformar de una forma a otra. El proceso de convertir la energía potencial a la energía cinética simplemente representa un cambio en la forma en que se almacena o expresa energía.
