Así es como funciona:
* Fisión nuclear: El proceso de división de átomos (generalmente uranio) se llama fisión nuclear. Cuando un neutrón golpea el núcleo de un átomo de uranio, hace que el átomo se divida en dos átomos más pequeños, liberando una tremenda cantidad de energía en forma de calor y radiación.
* Reacción en cadena: El proceso de fisión también libera más neutrones, lo que luego puede golpear otros átomos de uranio, creando una reacción en cadena. Esta reacción en cadena controlada es lo que impulsa un reactor nuclear.
* Producción de calor: El calor producido por el proceso de fisión se utiliza para calentar el agua, que se convierte en vapor. El vapor impulsa las turbinas, que generan electricidad.
Si bien los reactores nucleares se utilizan para producir electricidad, es importante tener en cuenta que no "queman" los átomos como un fuego quema madera. La energía proviene de la división del núcleo del átomo, un proceso que libera enormes cantidades de energía.
