Si bien no inventó la idea, proporcionó el marco teórico crucial para su Efecto fotoeléctrico Explicación en 1905. Esta teoría propuso que la luz (y, por extensión, toda la energía radiante) existe en paquetes de energía cuantificados llamados fotones .
Este concepto revolucionario desafió la teoría de la luz de las olas predominantes y sentó las bases para la mecánica cuántica. Es importante tener en cuenta que si bien la teoría de Einstein era innovadora, no fue completamente aceptada en ese momento, y luego fue confirmada por evidencia experimental.
