He aquí por qué:
* Mecanismos de transferencia de calor: La energía térmica se transfiere por conducción, convección y radiación. Todos estos métodos dependen de una diferencia de temperatura entre los objetos.
* Conducción: El calor fluye desde un objeto más caliente a un objeto más frío cuando están en contacto directo. A medida que disminuye la diferencia de temperatura, la velocidad de transferencia de calor se ralentiza.
* Convección: El calor se transfiere por el movimiento de fluidos (líquidos o gases). Los fluidos calientes aumentan, mientras que los fluidos fríos se hunden. Este movimiento crea corrientes que distribuyen calor. Cuando se elimina la diferencia de temperatura, las corrientes se detienen.
* Radiación: Todos los objetos emiten radiación electromagnética. La cantidad de radiación emitida depende de la temperatura del objeto. Cuando los objetos alcanzan la misma temperatura, emiten y absorben cantidades iguales de radiación, por lo que no hay transferencia de calor neta.
Nota importante: Incluso cuando los objetos están a la misma temperatura, todavía se produce cierto nivel de transferencia de calor. Esto se debe a que siempre hay algún movimiento térmico de partículas a cualquier temperatura por encima de cero absoluto. Sin embargo, la transferencia neta de energía térmica es cero cuando los objetos están en equilibrio térmico.
