* Energía potencial gravitacional (GPE) se convierte en energía cinética (KE):
* Al comienzo de la caída, el objeto tiene GPE máximo y KE mínimo.
* A medida que cae el objeto, pierde la altura y el GPE disminuye.
* Este GPE perdido se convierte en KE, lo que hace que el objeto acelere y gane velocidad.
* Al final de la caída, el objeto tiene GPE mínimo y KE máximo.
* En un vacío perfecto, la energía mecánica total (GPE + KE) permanece constante:
* Esto se debe al principio de conservación de la energía.
* No se pierde energía debido a la resistencia al aire en el vacío.
Sin embargo, en realidad, la resistencia del aire juega un papel:
* La resistencia al aire convierte parte del KE en energía térmica: Esta es la razón por la cual un objeto que cae finalmente alcanza una velocidad terminal, donde la fuerza de resistencia al aire es igual a la fuerza de la gravedad.
* Este proceso no es perfectamente eficiente, por lo que cierta energía también se pierde como energía sonora: Es por eso que escuchas el sonido de un objeto que cae.
Por lo tanto, las principales transformaciones de energía durante la caída libre son de GPE a KE, con algunas pérdidas de energía debido a la resistencia al aire y al sonido.
