Cuando la energía cambia de una forma a otra, calor generalmente se produce. Esto se debe a que las transformaciones de energía no son perfectamente eficientes. Parte de la energía se pierde como calor, que es una forma de energía inutilizable.

Aquí hay un ejemplo simple:

* Cuando enciende una bombilla, la energía eléctrica se convierte en energía ligera y energía térmica. La bombilla se calienta porque parte de la energía eléctrica se pierde como calor.

Este es un principio fundamental en física llamada Ley de Conservación de Energía . Si bien la energía no se puede crear o destruir, se puede transformar de una forma a otra, y algo de energía siempre se pierde como calor durante este proceso.