He aquí por qué:
* La energía térmica es la energía asociada con el movimiento aleatorio de átomos y moléculas. Cuando aumenta la energía térmica, estas partículas se mueven más rápido.
* Las partículas en movimiento más rápidas tienen más energía y tienden a separarse más. Esto se debe a que el aumento de la energía cinética supera las fuerzas atractivas entre las partículas.
* Esta separación de partículas da como resultado un aumento general en el volumen, que llamamos expansión.
Ejemplos:
* Caliente un globo: A medida que calienta el aire dentro de un globo, las partículas de aire se mueven más rápido y se extienden, lo que hace que el globo se expanda.
* agua hirviendo: Cuando el agua se calienta, las moléculas de agua ganan suficiente energía para liberarse de su estado líquido y convertirse en un gas (vapor). Esta expansión es la razón por la cual el vapor ocupa mucho más espacio que el agua líquida.
* Caliente una varilla de metal: A medida que se calienta una varilla de metal, los átomos de metal vibran más rápido y se separan más, lo que hace que la varilla se vuelva más larga y gruesa.
Nota importante: Lo contrario ocurre cuando disminuye la energía térmica. Las partículas se mueven más lentamente, se acercan y la sustancia se contrae.
