Cada nivel trófico tiene aproximadamente 10% menos de energía que el nivel debajo de él. Esto se conoce como la regla 10% .

He aquí por qué:

* La transferencia de energía es ineficiente: Cuando los organismos comen, no convierten toda la energía de sus alimentos en su propia biomasa. Se pierde cierta energía como calor durante los procesos metabólicos.

* No se consume todos los alimentos: Algunas partes de los organismos no se comen, como huesos o conchas.

* No todos los alimentos están digeridos: Incluso si se consume alimentos, no todo se digiere y absorbe.

Esto significa que solo alrededor del 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente. Esto limita el número de niveles tróficos en un ecosistema, ya que no hay suficiente energía para respaldar una gran cantidad de niveles.