Ejemplos diarios:
* Una pelota lanzada hacia arriba: Cuando arrojas una pelota hacia arriba, le das energía cinética. A medida que aumenta, esta energía cinética se convierte en energía potencial gravitacional debido a su altura creciente. Cuando alcanza su pico, toda la energía cinética se convierte en energía potencial gravitacional. A medida que se cae, la energía potencial gravitacional se convierte nuevamente en energía cinética.
* Una montaña rusa: Una montaña rusa utiliza energía potencial gravitacional. Cuando sube a la cima de una colina, gana energía potencial. A medida que desciende, esta energía potencial se convierte en energía cinética, lo que lo hace ir más rápido.
* un péndulo balanceado: Un péndulo convierte constantemente la energía potencial gravitacional en energía cinética y de regreso. En su punto más alto, tiene energía potencial máxima y energía cinética mínima. En su punto más bajo, tiene la máxima energía cinética y energía potencial mínima.
* agua en una presa: El agua almacenada detrás de una presa tiene energía potencial gravitacional debido a su altura. Esta energía se puede aprovechar liberando el agua para convertir las turbinas y generar electricidad.
* Una roca en un acantilado: Una roca encaramada en un acantilado tiene una cantidad significativa de energía potencial gravitacional debido a su posición en relación con el suelo.
Ejemplos de mayor escala:
* la órbita de la Tierra alrededor del sol: El movimiento de la Tierra alrededor del sol se debe a un equilibrio entre su energía cinética y su energía potencial gravitacional. La tierra está constantemente "cayendo" hacia el sol, pero su velocidad orbital evita que la golpea realmente.
* marea: Las mareas en la Tierra son causadas por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol. Este tirón crea un bulto en los océanos de la Tierra, lo que resulta en mareas altas.
* agujeros negros: Los agujeros negros tienen campos gravitacionales increíblemente fuertes, que detienen y atrapan la materia. Este es un ejemplo extremo de energía gravitacional en el trabajo.
* Formación de estrellas y planetas: La atracción gravitacional entre partículas de gas y polvo en el espacio conduce a la formación de estrellas y planetas.
* Supernovas: La inmensa energía gravitacional dentro de una estrella moribunda puede desencadenar una explosión de supernova, liberando una explosión masiva de energía y luz.
En esencia, cualquier objeto con masa que se coloque a una altura por encima de un punto de referencia posee energía potencial gravitacional. Esta energía se puede convertir en otras formas de energía, como la energía cinética, a medida que el objeto cae o se mueve hacia el punto de referencia.
