El combustible de cohetes no es una cosa, y su energía proviene de diferentes fuentes:
* Energía química: Los combustibles de cohetes más comunes dependen de reacciones químicas por energía. Son esencialmente explosiones controladas que liberan calor y crean gases en expansión. Esta es la energía que típicamente pensamos al discutir el combustible de cohetes.
* Ejemplos: Hidrógeno y oxígeno líquidos (LH2/LOX), queroseno y oxígeno líquido (RP-1/LOX), propulsores sólidos como los propulsores compuestos de perclorato de amonio (APCP).
* Energía nuclear: Algunos conceptos avanzados de cohetes (como cohetes térmicos nucleares) usan fisión nuclear Para generar calor, que luego se usa para calentar a un propelente como el hidrógeno. Esto proporciona una densidad de energía mucho mayor que los combustibles químicos.
* Propulsión eléctrica: Estos sistemas usan Energía eléctrica acelerar a un propulsor, a menudo en forma de iones. Si bien es menos potente que los cohetes químicos para el lanzamiento inicial, pueden proporcionar un alto empuje durante períodos prolongados.
La energía liberada varía según el tipo de combustible:
* Impulso específico: Esta es una medida de la eficiencia de un motor de cohete y está directamente relacionado con el contenido de energía del combustible. Un impulso específico más alto significa que se extrae más energía del combustible por unidad de masa.
* Densidad de energía: Esto se refiere a la cantidad de energía almacenada por unidad de volumen o masa. Por ejemplo, el hidrógeno líquido tiene una densidad de energía muy alta, pero también es muy fría y difícil de almacenar.
En resumen, la "energía del combustible de cohetes" depende del tipo específico de combustible y el sistema de propulsión utilizado. Es importante comprender las diferentes fuentes de energía y sus propiedades específicas al discutir el combustible de cohetes.
