He aquí por qué:
* dependiente de la ruta: La fricción actúa contra el movimiento de un objeto. La cantidad de trabajo realizado por fricción depende de la distancia que viaja el objeto. Por lo tanto, el trabajo realizado por la fricción depende de la ruta:diferentes rutas entre dos puntos darán como resultado diferentes cantidades de trabajo realizadas por la fricción.
* cambia de energía mecánica: La fricción convierte la energía mecánica (cinética y potencial) en otras formas de energía, principalmente calor. Esta conversión de energía conduce a una disminución en la energía mecánica total del sistema.
Ejemplos:
* deslizando un bloque en una superficie rugosa: El trabajo realizado por la fricción depende de la distancia que el bloque se desliza. La energía mecánica total del bloque disminuye a medida que la fricción convierte parte de su energía cinética en calor.
* Resistencia al aire en un objeto que cae: El trabajo realizado por la resistencia del aire depende de la distancia que cae el objeto y la forma del objeto. La energía mecánica total del objeto que cae disminuye a medida que la resistencia al aire convierte parte de su energía potencial en calor.
En contraste, las fuerzas conservadoras como la gravedad y la fuerza debido a un resorte son independientes de la ruta y no cambian la energía mecánica total de un sistema. Pueden convertir la energía potencial en energía cinética y viceversa, pero la energía mecánica total permanece constante.
