* Flujo de energía: La energía fluye a través de los ecosistemas en una dirección unidireccional, comenzando con la luz solar y moviéndose a través de productores (plantas), consumidores (animales) y descomponedores.
* La regla del 10%: Solo alrededor del 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente. El 90% restante se pierde.
* Procesos metabólicos: Los organismos usan energía para diversos procesos de vida como crecimiento, movimiento, reproducción y mantenimiento de la temperatura corporal. Estos procesos generan calor como subproducto, que se libera al medio ambiente.
En términos más simples:
Piense en ello como un cubo con fugas. Vierte energía en el cubo (desde el sol), pero algunos se filtran en el camino (como calor). Cuanto más arriba sea la cadena alimentaria, menos energía permanece en el balde.
Aquí hay algunos detalles adicionales:
* Respiración: Una forma importante de que la energía se pierde a medida que el calor es a través de la respiración celular, el proceso por el cual los organismos descomponen los alimentos para liberar energía para sus células.
* Otras pérdidas: La energía también se pierde a través de productos de desecho, como las heces y a través de una digestión incompleta.
Consecuencias:
La pérdida de energía en cada nivel trófico limita el número de niveles tróficos que pueden existir en un ecosistema. También explica por qué hay menos depredadores principales que los herbívoros.
