He aquí por qué:
* Liberación de energía altamente eficiente: La fisión nuclear, el proceso que alimenta las centrales nucleares, libera una enorme cantidad de energía de una pequeña cantidad de combustible.
* Alta densidad de energía: El uranio, el combustible primario utilizado en las centrales nucleares, tiene una densidad de energía muy alta. Un solo gramo de uranio contiene tanta energía como varias toneladas de carbón.
Para ponerlo en perspectiva:
* Una planta de energía nuclear típica puede funcionar durante un año entero En una carga de combustible, el tamaño de un automóvil pequeño .
* Una planta de energía a carbón, con la misma potencia de salida, necesitaría miles de toneladas de carbón todos los días para operar.
Entonces, ¿por qué la gente a veces piensa que las centrales nucleares necesitan mucho combustible?
* Percepción vs. Realidad: Las personas pueden asociar las centrales nucleares con las grandes varillas de combustible utilizadas, olvidando que esas varillas solo se reemplazan periódicamente.
* Consideraciones del ciclo de combustible: Todo el ciclo de combustible nuclear, desde la minería de uranio hasta el procesamiento de combustible gastado, es complejo e implica varios pasos. Esta complejidad puede conducir a conceptos erróneos sobre los requisitos de combustible.
En general, las centrales nucleares son extremadamente eficientes en su uso de combustible, lo que requiere significativamente menos combustible que otras fuentes de energía.
