1. Combustible fisionable: El reactor utiliza material fisionable, como uranio-235. Este material tiene átomos inestables con un núcleo grande.
2. Bombardeo de neutrones: Un neutrón golpea el núcleo de un átomo de uranio, lo que hace que se vuelva inestable y se divida (fisión).
3. Liberación de energía: Durante la fisión, el núcleo se divide en dos o más núcleos más pequeños, liberando una tremenda cantidad de energía. Esta energía se libera en forma de:
* Energía cinética: Los núcleos más pequeños y los neutrones liberados vuelan a alta velocidad.
* rayos gamma: Se emite radiación electromagnética de alta energía.
* Heat: La energía cinética de las partículas móviles se convierte en calor.
4. Reacción en cadena: El proceso de fisión también libera más neutrones, lo que puede golpear otros átomos de uranio, causando más eventos de fisión. Esto crea una reacción en cadena, manteniendo la generación de calor.
5. varillas de control: Las varillas de control hechas de materiales que absorben neutrones se utilizan para regular la reacción en cadena absorbiendo neutrones, evitando que el reactor se sobrecaliente.
6. Transferencia de calor: El calor generado en el núcleo del reactor se transfiere a un refrigerante (a menudo agua), que circula a través del recipiente del reactor.
7. Generación de vapor: El refrigerante calentado transfiere su energía al agua en un sistema separado, creando vapor.
8. Turbina y generador: El vapor impulsa una turbina, que a su vez alimenta un generador para producir electricidad.
En resumen, los reactores nucleares crean calor dividiendo átomos y aprovechando la energía liberada en este proceso. El calor se usa para generar vapor, lo que impulsa turbinas para producir electricidad.
