1. Energía solar fotovoltaica (PV):
* Proceso: Las células fotovoltaicas, típicamente hechas de silicio, convierten la luz solar directamente en electricidad a través del efecto fotovoltaico . Cuando la luz solar golpea la celda, los fotones (partículas de luz) eliminan los electrones de sus átomos, creando una corriente eléctrica.
* Cómo funciona:
* paneles solares: Estos están hechos de múltiples células fotovoltaicas conectadas unidas. Capturan la luz solar y la convierten en electricidad.
* Inverter: La electricidad de corriente continua (CC) generada por los paneles solares se convierte en corriente alterna (AC), que es el tipo de electricidad utilizada en hogares y negocios.
* ventajas:
* limpio y renovable: No se producen emisiones ni gases de efecto invernadero.
* versátil: Se puede utilizar para alimentar hogares, empresas e incluso vehículos eléctricos.
* Bajo mantenimiento: Los paneles solares requieren poco mantenimiento.
* Desventajas:
* Costo inicial: Los paneles solares pueden ser costosos de instalar.
* Dependiente del clima: Los paneles solares generan electricidad solo durante las horas del día y son menos eficientes en los días nublados.
* Requisitos de espacio: Los paneles solares necesitan una cantidad significativa de espacio.
2. Energía térmica solar:
* Proceso: Los sistemas térmicos solares utilizan espejos u otros dispositivos para concentrar la luz solar y calentar el agua u otros fluidos. Este calor puede usarse para varios fines, como:
* Agua de calefacción: Para hogares, negocios y piscinas.
* Generación de electricidad: En las plantas de energía solar concentrada (CSP), la luz solar se usa para calentar agua para producir vapor, lo que impulsa turbinas para generar electricidad.
* Cómo funciona:
* coleccionistas solares: Estos son dispositivos que absorben la luz solar y transfieren el calor a un fluido de trabajo (generalmente agua).
* Almacenamiento: El calor se puede almacenar en tanques u otros dispositivos para su uso más tarde.
* ventajas:
* confiable: Puede proporcionar calor incluso en días nublados.
* Alta eficiencia: Las plantas CSP pueden lograr eficiencias muy altas.
* versátil: Se puede utilizar para una amplia gama de aplicaciones.
* Desventajas:
* alto costo inicial: Las plantas CSP pueden ser muy costosas de construir.
* Requisitos de tierra: Las plantas CSP requieren grandes extensiones de tierra.
* Dependiente de la ubicación: El mejor adecuado para climas soleados.
En resumen:
Tanto la PV como las tecnologías térmicas solares ofrecen soluciones de energía limpia y renovable. PV es una buena opción para la generación de electricidad residencial y comercial, mientras que el térmico solar es más adecuado para calentar el agua y generar electricidad a mayor escala. La mejor opción para una aplicación particular depende de factores como presupuesto, disponibilidad de espacio y clima.
