Aquí hay un desglose:
* combustible: El combustible utilizado en las centrales nucleares es típicamente uranio, un elemento radiactivo natural.
* Proceso: El uranio está enriquecido (su concentración de uranio-235 aumenta), luego se forma en gránulos, que están encerrados en varillas de metal largas. Estas varillas se ensamblan en paquetes y se colocan en el núcleo del reactor. Dentro del reactor, los átomos de uranio sufren fisión nuclear, liberando energía térmica que se usa para producir vapor y generar electricidad.
* Gastado combustible: Con el tiempo, los átomos de uranio en las varillas de combustible se dividen y el combustible se vuelve menos eficiente para mantener la reacción nuclear. Este "combustible gastado" sigue siendo altamente radiactivo y debe ser cuidadosamente manejado.
El combustible nuclear gastado contiene una combinación de:
* uranio sin reaccionar: Algunos de los uranios-235 permanecen.
* Productos de fisión: Estos son los subproductos radiactivos de la fisión nuclear.
* Elementos transuránicos: Estos son elementos más pesados que el uranio, creados a través de la captura de neutrones durante la fisión.
El combustible gastado es un producto de desecho radiactivo significativo Eso requiere una gestión cuidadosa. Esto incluye:
* enfriamiento: El combustible gastado se almacena inicialmente en piscinas de agua para enfriar y reducir su radiactividad.
* Almacenamiento: Después de varios años, el combustible gastado a menudo se mueve a instalaciones de almacenamiento de barril seco.
* reprocesamiento: Algunos países reprocesan combustible para recuperar uranio y plutonio utilizables, pero este es un proceso complejo y controvertido.
¡Avíseme si desea obtener más información sobre alguno de estos aspectos del combustible nuclear gastado!
