He aquí por qué:
* La energía potencial se almacena energía. Es la energía que posee un objeto debido a su posición o configuración.
* La energía potencial gravitacional depende de la altura. Cuanto mayor sea un objeto, más energía potencial gravitacional tiene.
* Elegir un punto de referencia. Necesitamos un punto de referencia para medir la energía potencial. Es como establecer el punto cero en una regla. El punto de referencia más conveniente para muchas situaciones es el nivel del suelo.
Entonces, al establecer el nivel del suelo como punto cero para la energía potencial, hacemos que los cálculos sean más simples. Esto significa:
* Un objeto a nivel del suelo tiene cero energía potencial gravitacional.
* Un objeto por encima del nivel del suelo tiene energía potencial positiva.
* Un objeto debajo del nivel del suelo (como en un sótano) tiene energía potencial negativa.
Nota importante: La elección de energía potencial cero es arbitraria. Puede elegir cualquier punto de referencia, pero el nivel del suelo es a menudo el más práctico.
