1. Agua caliente y vapor:
* Las rocas profundas y calientes calientan el agua subterránea o el agua de mar.
* Esta agua puede ponerse extremadamente caliente, incluso alcanzar el punto de ebullición, y puede convertirse en vapor.
2. Pozos:
* Los pozos se perforan profundamente en la tierra, alcanzando el agua caliente o los depósitos de vapor.
3. Extracción de la energía:
* plantas de vapor seco: En las áreas donde existe vapor de alta presión, se extrae directamente a través de pozos y se canaliza a turbinas, que generan electricidad.
* plantas de vapor flash: El agua caliente bajo presión se extrae de los pozos. Cuando se libera la presión, parte del agua interviene en vapor, conduciendo turbinas.
* plantas de ciclo binarios: Este tipo se usa cuando la temperatura del agua es más baja. El agua caliente se bombea a través de un intercambiador de calor, donde calienta un fluido secundario con un punto de ebullición más bajo (como el isobutano). Este fluido vaporiza, impulsa las turbinas y genera electricidad.
4. Generación de electricidad:
* El vapor o el fluido vaporizado impulsa las turbinas, que giran generadores, produciendo electricidad.
5. Enfriamiento y reinyección:
* Después de pasar por las turbinas, el agua o el vapor enfriado se reinyectan nuevamente en la tierra, reponiendo el depósito y minimizando el impacto ambiental.
Ventajas de la energía geotérmica:
* renovable: El calor del núcleo de la tierra se repone constantemente.
* Clean: No se liberan emisiones de gases de efecto invernadero durante la operación.
* confiable: La generación de energía es relativamente consistente, a diferencia de la energía solar o eólica.
Desventajas:
* Específico de ubicación: Los recursos geotérmicos no se encuentran en todas partes.
* Altos costos iniciales: La construcción de centrales eléctricas geotérmicas puede ser costosa.
* Impacto ambiental potencial: Existen algunas preocupaciones sobre el potencial de sismicidad inducida (terremotos) y la liberación de gases.
En general, la potencia geotérmica es una valiosa fuente de energía limpia y renovable. Su potencial de crecimiento es significativo, especialmente a medida que la tecnología avanza y los costos disminuyen.
