1. Viento solar y campo magnético:

* El sol emite constantemente una corriente de partículas cargadas llamadas viento solar.

* El campo magnético de la Tierra actúa como un escudo, desviando la mayor parte de este viento solar.

* Sin embargo, algunas partículas de viento solar quedan atrapadas por las líneas de campo magnético, canalizándolas hacia los polos de la Tierra.

2. Excitación de gases:

* A medida que estas partículas cargadas desde el viento solar ingresan a la atmósfera superior (alrededor de 130 km sobre la superficie), chocan con átomos y moléculas de gases como oxígeno y nitrógeno.

* Estas colisiones excitan los átomos y las moléculas, lo que hace que salten a niveles de energía más altos.

3. Emisión de la luz:

* Cuando los átomos y las moléculas excitadas regresan a su estado fundamental, liberan el exceso de energía como fotones de luz.

* Las longitudes de onda específicas de la luz emitidas dependen del tipo de gas y el nivel de energía involucrado.

* El oxígeno emite luz verde y roja, mientras que el nitrógeno emite luz azul y violeta.

4. Pantallas aurorales:

* La combinación de estos diferentes colores crea las espectaculares pantallas de luz que llamamos aurora.

* Las auroras se ven más comúnmente en las regiones polares porque ahí es donde las líneas de campo magnético convergen y canalizan las partículas cargadas.

Puntos clave:

* Fuente de energía: El viento solar proporciona la energía.

* Ubicación: Ocurre a unos 130 km sobre la superficie, principalmente cerca de los polos.

* Proceso: Las partículas cargadas excitan los gases, lo que lleva a la emisión de la luz.

* Efecto visual: Crea las pantallas aurorales (luces del norte y luces del sur).

En resumen: Las auroras son el resultado de la energía del viento solar que interactúa con el campo magnético de la Tierra y los gases emocionantes en la atmósfera superior. Esto da como resultado las hermosas y cautivadoras pantallas de luz que vemos cerca de los polos.