Así es como funciona:
* Fusión de hidrógeno: En lo profundo del núcleo de las estrellas, la inmensa presión y la temperatura crean un entorno donde los átomos de hidrógeno (protones) superan su repulsión electrostática y se fusionan juntos.
* Formación de helio: Cuatro núcleos de hidrógeno se fusionan para formar un núcleo de helio. En este proceso, una pequeña cantidad de masa se convierte en una tremenda cantidad de energía, según la famosa ecuación de Einstein e =Mc².
* Lanzamiento de energía: La energía liberada en este proceso de fusión está principalmente en forma de rayos gamma y neutrinos. Estas partículas energéticas viajan hacia afuera a través de la estrella, finalmente llegan a la superficie y se emiten en el espacio como luz y calor.
Este proceso continuo de fusión nuclear es lo que impulsa el sol y otras estrellas, proporcionándoles la energía para brillar durante miles de millones de años.
Aquí hay algunos puntos adicionales:
* La cadena Proton-Proton: El proceso específico de fusión nuclear que ocurre en el sol se llama cadena de protones protón.
* Otras reacciones de fusión: Las estrellas más masivas que el sol pueden sufrir otras reacciones de fusión, que involucran elementos más pesados como carbono, nitrógeno y oxígeno.
* Evolución estelar: A medida que las estrellas envejecen, sufren cambios en su composición central y producción de energía. Esto eventualmente lleva a su muerte y a la formación de restos estelares como enanos blancos, estrellas de neutrones o agujeros negros.
Entonces, el Sol y otras estrellas son hornos nucleares gigantes, convierten el hidrógeno en helio y liberan enormes cantidades de energía en el proceso. Esta energía es lo que los hace brillar brillantemente y proporciona luz y calor a los planetas que los orbitan.
