1. luz solar: Esta es la última fuente de energía para la mayoría de la vida en la Tierra. Las plantas, las algas y algunas bacterias usan la luz solar para realizar la fotosíntesis, convirtiendo la energía de la luz en energía química almacenada en moléculas orgánicas como los azúcares. Estos organismos se llaman fotoautotrofos . Otros organismos luego consumen estos fotoautótrofos, obteniendo la energía que necesitan para sobrevivir.
2. Energía química de moléculas inorgánicas: Algunos organismos, principalmente bacterias y arqueas, pueden obtener energía a partir de la oxidación de compuestos inorgánicos como el sulfuro de hidrógeno, el metano o el hierro. Estos organismos se llaman quimioautótrofos . Desempeñan un papel crucial en los ecosistemas, particularmente en entornos que carecen de luz solar.
En resumen: Si bien la luz solar es la fuente de energía dominante para la mayor parte de la vida, algunos organismos dependen de la energía química de las moléculas inorgánicas. Ambas fuentes son esenciales para la red de la vida en la Tierra.
