La energía potencial se llama energía "almacenada" porque es energía que posee un objeto debido a su posición o estado . Es como una cuenta bancaria donde la energía se deposita y se mantiene lista para ser utilizada. Esta energía no está funcionando activamente, pero tiene el potencial de funcionar cuando cambia la posición o el estado del objeto.

Aquí hay algunos ejemplos:

* Energía potencial gravitacional: Un libro sostenido sobre el suelo tiene energía potencial debido a su posición en el campo gravitacional de la Tierra. Si lo suelta, cae y convierte esa energía potencial en energía cinética (energía de movimiento).

* Energía potencial elástica: Una banda de goma estirada o un resorte comprimido tiene energía potencial debido a su estado deformado. Cuando se libera, convierte esta energía potencial en energía cinética a medida que retrocede a su forma original.

* Energía potencial química: Los enlaces dentro de una molécula almacenan energía potencial. Cuando estos enlaces se rompen, por ejemplo, durante una reacción química, la energía almacenada se libera como calor, luz u otras formas de energía.

La energía potencial generalmente cambia a la energía cinética , la energía del movimiento, a medida que el objeto cambia su posición o estado. También se puede convertir en otras formas de energía, como:

* Energía térmica: La fricción puede convertir la energía potencial en calor, como frotar las manos.

* Energía de la luz: Las reacciones químicas pueden convertir la energía potencial en luz, como el brillo de una luciérnaga.

* Energía de sonido: Un objeto que cae al suelo puede convertir la energía potencial en sonido.

Es importante recordar que la energía total en un sistema permanece constante, incluso cuando cambia de forma. Esto se conoce como la ley de conservación de la energía.