1. La presión del aire disminuye: A medida que avanza, el peso de la atmósfera por encima de usted disminuye. Esto significa que el aire está menos comprimido, lo que resulta en una menor presión de aire. Dado que las moléculas de oxígeno se extienden más separadas a una presión más baja, la concentración de moléculas de oxígeno por unidad de volumen de aire es menor.
2. Gravedad: La gravedad de la Tierra tira de las moléculas de aire hacia la superficie. A altitudes más altas, el tirón gravitacional es más débil, lo que permite que más moléculas de aire escapen al espacio. Esto reduce aún más la densidad general del aire, incluido el oxígeno.
3. Mezcla: La atmósfera no está completamente estancada. Hay una mezcla constante del aire, pero la tasa de mezcla disminuye con la altitud. Esto significa que el aire rico en oxígeno de las altitudes más bajas no se mezcla tan eficientemente con el aire más delgado a altitudes más altas.
En resumen:
La combinación de presión de aire disminuida, gravedad más débil y una mezcla reducida conduce a una menor concentración de moléculas de oxígeno a altitudes más altas. Esta es la razón por la cual las personas experimentan mal de altitud y por qué los escaladores necesitan oxígeno suplementario a elevaciones muy altas.
