1. Energía de biomasa: Esta es la forma más antigua de uso de energía. Los humanos han estado utilizando biomasa (madera, materia vegetal, desechos animales) para fuego y calor desde los albores de la civilización.

2. Combustibles fósiles: Si bien no entendimos el concepto de "combustibles fósiles" hasta mucho más tarde, el uso de carbón (un combustible fósil) es anterior a los tiempos modernos. El carbón se usó para calefacción y fundición en la antigua China y posiblemente antes. El petróleo y el gas natural entraron en uso mucho más tarde.

3. Células de combustible: Esta tecnología es relativamente moderna. La primera celda de combustible práctica se desarrolló en 1839, pero no fue hasta mediados del siglo XX que se intensificó la investigación de celdas de combustible.

4. Combustibles fósiles (petróleo y gas natural): Estos fueron descubiertos y utilizados mucho más tarde que el carbón, ya que requieren una tecnología más sofisticada para la extracción y el refinamiento.

Nota importante: Esta es una visión general amplia. Las fechas de descubrimiento específicas varían ampliamente dependiendo del tipo de combustible fósil, la región y la aplicación específica.