He aquí por qué:
* degradación energética: La energía tiende a degradarse con el tiempo, lo que significa que se transforma de formas más concentradas y útiles (como la energía química en los combustibles) a formas menos concentradas y menos útiles (como el calor). Esta es la base de la segunda ley de la termodinámica.
* Formas de energía diferentes: Diferentes formas de energía tienen diferentes eficiencias en el trabajo de desempeño. Por ejemplo, la energía eléctrica es altamente eficiente para alimentar motores, mientras que la energía térmica a menudo es menos eficiente en la generación del trabajo.
* Entropía: La entropía, una medida del desorden, aumenta en los sistemas cerrados a medida que la energía se degrada. La mayor entropía implica menos capacidad para realizar el trabajo, lo que significa que la energía es menos "útil" para el cambio.
Una analogía:
Piense en una batería. Una batería totalmente cargada contiene energía de alta calidad, capaz de realizar mucho trabajo (alimentar un dispositivo). A medida que la batería se descarga, su calidad de energía se degrada y se vuelve menos capaz de trabajar. Finalmente, la batería está completamente descargada y su energía es esencialmente inútil en su forma actual.
Ejemplos:
* potencia hidroeléctrica: Las presas hidroeléctricas utilizan la energía potencial del agua almacenada a una altura. Esta energía de alta calidad se convierte en energía eléctrica con una eficiencia relativamente alta.
* Combustibles fósiles ardientes: La quema de combustibles fósiles libera energía química, que se convierte en calor. Sin embargo, gran parte de esta energía térmica se pierde para el medio ambiente, lo que la hace menos eficiente para generar trabajo.
Conclusión:
Si bien toda la energía es equivalente en su naturaleza fundamental, no todos los tipos de energía son igualmente capaces de impulsar el cambio. La calidad de la energía, la eficiencia y la entropía juegan un papel crucial para determinar cuán efectivamente se puede usar energía para lograr el cambio.
