* El tipo de organismos involucrados: Diferentes organismos tienen diferentes eficiencias en la extracción de energía de los alimentos. Por ejemplo, los herbívoros son menos eficientes para extraer energía de las plantas que los carnívoros de la carne.
* La calidad de la comida: El contenido de energía de los alimentos varía según el tipo de planta o animal. Por ejemplo, una semilla tiene más energía que una hoja, y un pez graso tiene más energía que un pez magro.
* La eficiencia digestiva del consumidor: Algunos organismos tienen sistemas digestivos más eficientes que otros. Por ejemplo, los rumiantes, como las vacas, tienen un estómago de múltiples cámaras que les permite descomponer la materia vegetal de manera más efectiva que los no ruminantes.
Regla general:
* La regla del 10%: Una regla general ampliamente aceptada establece que solo aproximadamente 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente . Esto significa que si una planta contiene 100 unidades de energía, un herbívoro que lo come solo obtendrá 10 unidades de energía, y un carnívoro que come el herbívoro solo obtendrá 1 unidad de energía.
Otros factores:
* Pérdida de energía a través del calor: Los organismos pierden energía como calor durante los procesos metabólicos.
* Alimentos no digeridos: Algunos alimentos no se digieren y se pierden como desperdicio.
* crecimiento y reproducción: Se utiliza cierta energía para el crecimiento y la reproducción, que no se transfiere al siguiente nivel trófico.
Por lo tanto, es imposible dar una cantidad precisa de energía transferida durante el consumo. Es un proceso complejo influenciado por numerosos factores.
Sin embargo, el principio general es que la transferencia de energía es ineficiente , y solo un pequeño porcentaje de la energía de un nivel trófico se pasa a la siguiente. Esta es la razón por la cual las cadenas de alimentos son típicamente cortas, ya que la energía se pierde rápidamente en cada paso.
