OTEC tiene el potencial de proporcionar una cantidad significativa de energía renovable, pero aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo. Uno de los desafíos es que las plantas OTEC son costosas de construir y operar, y solo son eficientes en lugares donde hay una gran diferencia de temperatura entre la superficie y el agua profunda.
Aquí hay una explicación más detallada del proceso OTEC:
1. Se bombea agua superficial cálida a un intercambiador de calor. El intercambiador de calor es un dispositivo que transfiere calor de un fluido a otro. En el caso de OTEC, el agua superficial cálida transfiere su calor al fluido de trabajo.
2. El fluido de trabajo se vaporiza. A medida que el fluido de trabajo absorbe calor del agua superficial cálida, se vaporiza. Esto crea un gas a alta presión.
3. El gas a alta presión impulsa una turbina. La turbina es un dispositivo que convierte la energía cinética de un gas o líquido en energía mecánica. En el caso de OTEC, el gas a alta presión del fluido de trabajo impulsa la turbina.
4. La turbina genera electricidad. A medida que la turbina gira, genera electricidad.
5. El vapor gastado se vuelve a condensar en líquido. El vapor gastado de la turbina se enfría con agua fría y profunda. Esto hace que el vapor se condense nuevamente en un líquido, llamado condensado.
6. El condensado se bombea de nuevo al intercambiador de calor. El condensado se bombea de regreso al intercambiador de calor, donde comienza nuevamente el ciclo.
OTEC es una tecnología de energía renovable prometedora, pero aún quedan algunos desafíos por superar. Un desafío es que las plantas OTEC son costosas de construir y operar. Otro desafío es que las plantas OTEC sólo son eficientes en lugares donde hay una gran diferencia de temperatura entre la superficie y el agua profunda. Sin embargo, OTEC tiene el potencial de proporcionar una cantidad significativa de energía renovable y es una tecnología que vale la pena seguir.
