El poder de elevación de un tornado depende de la velocidad del viento y del tamaño, forma, densidad y superficie del objeto. Generalmente, los tornados pueden levantar objetos de hasta varios miles de libras. Sin embargo, se sabe que ciertos tornados extremos, como EF4 o EF5 en la escala Fujita mejorada, levantan objetos que pesan hasta decenas de miles de libras, incluidos vehículos, casas y grandes trozos de escombros.