Los materiales transparentes dejan pasar la luz a través de ellos, mientras que los objetos opacos bloquean la luz. Algunos ejemplos de materiales transparentes incluyen vidrio, agua y plástico transparente. Estos materiales dejan pasar la luz con relativa facilidad, de modo que los objetos del otro lado se pueden ver claramente. Algunos ejemplos de objetos opacos incluyen madera, metal y papel. Estos materiales no dejan pasar la luz, por lo que no se pueden ver los objetos que se encuentran al otro lado.