Una resistencia no almacena energía de la misma manera que lo hace un capacitor o un inductor. Sin embargo, sí disipa energía en forma de calor. Cuando una corriente fluye a través de una resistencia, los electrones de la resistencia chocan con los átomos y moléculas de la resistencia, lo que hace que vibren y generen calor. Esta es la razón por la que las resistencias se calientan cuando conducen corriente.

Por otro lado, los condensadores y los inductores pueden almacenar energía en forma de campos eléctricos y magnéticos, respectivamente. Cuando un condensador está cargado, almacena energía en su campo eléctrico y cuando un inductor transporta corriente, almacena energía en su campo magnético.

Si bien una resistencia no almacena energía de la misma manera que lo hacen los capacitores e inductores, aún puede usarse para controlar el flujo de energía en un circuito.