La cantidad de energía que gana un objeto cuando se realiza trabajo sobre él depende de la cantidad de trabajo realizado. Cuanto más trabajo se realiza, más energía gana el objeto. Por ejemplo, si una persona empuja una caja una distancia larga, la caja ganará más energía que si la persona empuja la caja una distancia corta.
El tipo de energía que gana un objeto cuando se realiza trabajo sobre él depende del tipo de trabajo realizado. Por ejemplo, si una persona empuja una caja, la caja ganará energía cinética. Si una persona levanta una caja, la caja ganará energía potencial.
Se realiza trabajo sobre un objeto siempre que se aplica una fuerza al objeto y el objeto se mueve en la dirección de la fuerza. Por ejemplo, cuando una persona empuja una caja, la persona aplica una fuerza a la caja y la caja se mueve en la dirección de la fuerza. Por tanto, se trabaja en la caja.