El proceso de convertir la energía en impulsos nerviosos se llama transducción. La transducción es la conversión de una forma de energía en otra. En el caso de los impulsos nerviosos, la energía que se convierte suele ser energía eléctrica o energía mecánica. La energía eléctrica se convierte en impulsos nerviosos por la acción de los receptores, mientras que la energía mecánica se convierte en impulsos nerviosos por la acción de los mecanorreceptores.