Energía térmica es la energía asociada con el movimiento de átomos y moléculas en una sustancia. A menudo se le conoce como calor , pero el calor es en realidad la transferencia de energía térmica de un objeto a otro. La energía térmica es una forma de energía interna, que es la energía total de un sistema, incluida su energía cinética y potencial.

La cantidad de energía térmica en una sustancia depende de su temperatura y masa. Cuanto mayor es la temperatura, más energía térmica tiene una sustancia. Cuanto mayor es la masa, más energía térmica puede almacenar una sustancia.

La energía térmica se puede transferir de tres formas:conducción, convección y radiación.

* Conducción Es la transferencia de energía térmica mediante el contacto directo entre dos objetos. Por ejemplo, cuando tocas una estufa caliente, la energía térmica de la estufa se transfiere a tu mano mediante conducción.

* Convección Es la transferencia de energía térmica mediante el movimiento de un fluido. Por ejemplo, cuando hierves agua, la energía térmica del fondo de la olla se transfiere al agua mediante convección. El agua calentada sube a la parte superior de la olla y es reemplazada por agua más fría desde el fondo.

* Radiación Es la transferencia de energía térmica a través de ondas electromagnéticas. Por ejemplo, la energía térmica del sol se transfiere a la Tierra mediante radiación.

La energía térmica es esencial para la vida en la Tierra. Proporciona calor a humanos y animales, y también se utiliza para generar electricidad, impulsar automóviles y cocinar alimentos.