Cuando el vapor entra en contacto con la piel, las partículas de energía térmica del vapor se transfieren a la piel mediante conducción. La conducción es el proceso mediante el cual se transfiere calor mediante el contacto directo entre dos objetos. En este caso, el vapor es el objeto más caliente y la piel es el objeto más frío. Las partículas de energía térmica en el vapor se mueven más rápido que las partículas de energía térmica en la piel, por lo que cuando el vapor entra en contacto con la piel, las partículas que se mueven más rápido en el vapor transfieren su energía a las partículas que se mueven más lentamente en la piel. Esto hace que aumente la temperatura de tu piel, lo que percibes como calor.

Además de la conducción, la convección y la radiación también pueden participar en la transferencia de energía térmica entre el vapor y la piel. La convección es la transferencia de calor mediante el movimiento de un fluido y la radiación es la transferencia de calor mediante ondas electromagnéticas. Cuando estás parado en una ducha de vapor, por ejemplo, el vapor sube y transporta energía térmica fuera de tu cuerpo a través de convección. Esto puede ayudar a enfriar su cuerpo. También puede producirse radiación, pero en este caso no es un factor tan importante como la conducción y la convección.