Las mitocondrias son conocidas como las "centrales eléctricas de la célula" porque son responsables de generar la mayor parte de la energía celular en forma de ATP (trifosfato de adenosina) mediante un proceso llamado fosforilación oxidativa.

Las mitocondrias contienen membranas plegadas llamadas crestas, que aumentan la superficie para la producción eficiente de energía.