1. Pulmones: Los pulmones son los principales órganos responsables del intercambio de gases en el sistema respiratorio. Están compuestos por millones de alvéolos, que son pequeños sacos de aire revestidos de capilares (pequeños vasos sanguíneos). A medida que inhalamos, los alvéolos se expanden y entra en ellos aire rico en oxígeno. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono, un producto de desecho del metabolismo, se difunde desde los capilares hacia los alvéolos.
2. Alvéolos: Los alvéolos proporcionan una gran superficie para el intercambio eficiente de gases. Están revestidos por una fina capa de células endoteliales (de los capilares) y células epiteliales (de las paredes alveolares), que facilitan el movimiento de oxígeno y dióxido de carbono por difusión.
3. Difusión: El intercambio de gases en los pulmones se produce de forma pasiva por difusión, impulsado por gradientes de concentración. La concentración de oxígeno es mayor en los alvéolos que en los capilares, por lo que el oxígeno se difunde hacia el torrente sanguíneo. Por el contrario, la concentración de dióxido de carbono es mayor en los capilares que en los alvéolos, por lo que sale de la sangre hacia los alvéolos.
4. Circulación sanguínea: La sangre oxigenada, que ahora transporta oxígeno fresco, sale de los pulmones a través de las venas pulmonares y regresa al corazón. Desde el corazón, luego se bombea por todo el cuerpo, suministrando oxígeno a diversos tejidos y células. Al mismo tiempo, la sangre desoxigenada, que transporta dióxido de carbono, es transportada de regreso a los pulmones a través de las arterias pulmonares. El dióxido de carbono se exhala durante la siguiente fase de exhalación.
En resumen, el intercambio de gases en el cuerpo humano se produce en los pulmones, concretamente dentro de los alvéolos. Los alvéolos proporcionan una gran superficie donde la sangre absorbe oxígeno y libera dióxido de carbono. Este intercambio se produce de forma pasiva por difusión a través de la fina membrana de los alvéolos y capilares, impulsado por gradientes de concentración.
