Además de ser esencial para la vida humana y animal, el oxígeno también lo es para el medio ambiente. Participa en muchos procesos químicos, incluida la formación de ozono, que ayuda a proteger la Tierra de la dañina radiación ultravioleta. El oxígeno también es esencial para el crecimiento de las plantas, que producen oxígeno como subproducto de la fotosíntesis.
Sin oxígeno, la Tierra sería un lugar muy diferente. Sería mucho más difícil que existiera vida y el medio ambiente sería mucho más tóxico. El oxígeno es verdaderamente un gas vital que es esencial para la vida en la Tierra.