El océano es uno de los componentes más importantes del sistema climático de la Tierra. Absorbe calor y dióxido de carbono de la atmósfera, ayudando a regular el clima global. Sin embargo, no se comprende completamente la cantidad de carbono que el océano puede absorber.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Geoscience ha descubierto que existe una gran incertidumbre sobre la cantidad de carbono que absorbe el océano a lo largo del tiempo. Esta incertidumbre se debe a una serie de factores, incluidos los cambios en la temperatura y la circulación del océano, así como a actividades humanas como la quema de combustibles fósiles.
El estudio utilizó un modelo informático para simular la absorción de carbono del océano durante los últimos 100 años. El modelo mostró que el océano ha absorbido más carbono de lo que se pensaba anteriormente, pero que la tasa de absorción de carbono se está desacelerando. Esta desaceleración se debe a una serie de factores, entre ellos la creciente acidez del océano y el derretimiento del hielo marino.
Los hallazgos del estudio tienen implicaciones para nuestra comprensión del sistema climático global. El océano es un importante sumidero de dióxido de carbono, y si la absorción de carbono del océano continúa disminuyendo, podría provocar una acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera y un mayor cambio climático.
Para abordar esta incertidumbre, los científicos necesitan recopilar más datos sobre el ciclo del carbono en el océano. Estos datos se pueden utilizar para mejorar los modelos informáticos y reducir la incertidumbre en nuestra comprensión de cómo el océano absorbe carbono con el tiempo.
Referencias
* Gruber, N., Clement, D., Carter, B. R., Feely, R. A., Van Heuven, S., Hoppema, M., ... y Sabine, C. L. (2019). El sumidero oceánico de CO2 antropogénico de 1994 a 2007. Nature Geoscience, 12(12), 891-899.
