El Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (PETM) fue un período de calentamiento global de corta duración pero dramático que ocurrió hace 55,8 millones de años. Se cree que el PETM fue causado por la liberación de una gran cantidad de carbono a la atmósfera, potencialmente por la liberación de metano del fondo marino o por la actividad volcánica. El evento provocó un aumento de la temperatura global de 5 a 8 grados Celsius y provocó cambios significativos en el clima y los ecosistemas de la Tierra.
Estudios anteriores han sugerido que la recuperación del PETM fue relativamente rápida, y que el clima de la Tierra volvió a las condiciones cercanas a las anteriores al PETM en 100.000 años. Sin embargo, nuevos hallazgos publicados en la revista "Geology" desafían esta opinión.
Los investigadores analizaron la composición química de los sedimentos marinos antiguos del PETM y descubrieron que el período de recuperación del evento de calentamiento extremo fue mucho más lento de lo que se pensaba anteriormente. Sus resultados indican que el clima de la Tierra tardó varios cientos de miles de años en estabilizarse y que la recuperación total puede haber tardado hasta 1,5 millones de años.
Los hallazgos sugieren que la respuesta del clima de la Tierra a los rápidos eventos de calentamiento puede ser más compleja y prolongada de lo que se suponía anteriormente. El estudio destaca la importancia de comprender estos eventos pasados como análogos de posibles escenarios futuros de calentamiento global.
