Los autores del estudio, de la Universidad de Colorado Boulder, utilizaron un modelo informático para simular cómo cambiaría la producción de energía del sol durante el próximo siglo. Descubrieron que, si bien se espera que la producción total de energía del sol aumente gradualmente durante este período, podría haber una caída temporal en la producción de energía entre los años 2030 y 2050. Esta caída sería causada por una disminución temporal en el número de manchas solares. en la superficie del sol, que son regiones brillantes que indican áreas de intensa actividad magnética.
La actividad solar sigue naturalmente un ciclo de 11 años, con el número de manchas solares aumentando y disminuyendo aproximadamente cada década. El estudio encontró que el próximo ciclo de manchas solares, que se prevé que comience en 2025, probablemente será más débil que el ciclo anterior. Este ciclo más débil podría ser la causa de la tendencia al enfriamiento de mediados de siglo.
Los autores del estudio estiman que el efecto de enfriamiento del sol podría reducir las temperaturas globales hasta en 0,2 grados Celsius para mediados de siglo. Sin embargo, esta tendencia de enfriamiento sería de corta duración y se espera que el sol reanude su tendencia de calentamiento gradual después de 2050.
Los hallazgos del estudio tienen implicaciones importantes para nuestra comprensión del cambio climático. Si bien las emisiones de gases de efecto invernadero son la causa principal del calentamiento global, la actividad solar también puede influir en el clima de la Tierra en escalas de tiempo más cortas. Este estudio sugiere que la influencia refrescante del sol podría compensar temporalmente parte del calentamiento impulsado por los gases de efecto invernadero que se espera que ocurra en las próximas décadas, pero es probable que la tendencia al calentamiento a largo plazo continúe.
