A continuación se ofrece una explicación general de cómo funcionan los cohetes que respiran aire:
1. Consumo: El cohete tiene una entrada que recoge aire de la atmósfera mientras vuela. Luego, el aire se comprime y se ralentiza.
2. Compresión: Luego, el aire comprimido se comprime aún más mediante una serie de compresores. Esto aumenta la presión del aire y la temperatura.
3. Inyección de combustible: El combustible se inyecta en el aire comprimido. El combustible suele ser un hidrocarburo, como queroseno o metano.
4. Combustión: Luego se enciende la mezcla de combustible y aire, provocando que se queme. Esto produce gases calientes y en expansión.
5. Expansión: Luego, los gases en expansión se expanden a través de una boquilla, que convierte su energía térmica en energía cinética. Esto crea empuje e impulsa el cohete hacia adelante.
6. Escape: Luego, los gases de escape son expulsados fuera del cohete, proporcionando un empuje adicional.
La principal ventaja de los cohetes que respiran aire es su eficiencia. Como no tienen que llevar su propio oxidante, pueden transportar más combustible con el mismo peso, lo que aumenta su alcance y capacidad de carga útil. Además, los cohetes que respiran aire pueden operar a velocidades y altitudes más altas que los cohetes tradicionales.
Sin embargo, los cohetes que respiran aire también enfrentan una serie de desafíos, como la necesidad de mantener una alta velocidad para comprimir el aire lo suficiente y la necesidad de evitar que el motor se sobrecaliente. Además, los cohetes que respiran aire son más complejos que los cohetes tradicionales y requieren un sistema de control más avanzado.
A pesar de estos desafíos, los cohetes que respiran aire tienen el potencial de revolucionar los viajes espaciales y hacer posibles nuevas misiones que actualmente son imposibles con los cohetes tradicionales. Actualmente están siendo investigados y desarrollados por varios países y empresas aeroespaciales de todo el mundo.
