Las bombas termonucleares, más conocidas como bombas de hidrógeno, son el arma más destructiva jamás creada por la raza humana. Alimentados por una combinación de fisión nuclear y fusión nuclear, el mismo proceso que el sol usa para generar energía, estas bombas tienen la capacidad de liberar cantidades increíbles de destrucción. Tsar Bomba, la bomba más grande jamás probada, fue una bomba de hidrógeno que causó una destrucción severa dentro de un radio de aproximadamente 60 millas (100 km). En comparación, la bomba nuclear lanzada sobre Nagasaki, Japón, causó la destrucción dentro de un radio de aproximadamente 5 millas (8 km). Se ha confirmado que solo cinco países han construido bombas de hidrógeno: Estados Unidos, Rusia, Francia, China y el Reino Unido, pero las recientes declaraciones de Corea del Norte sugieren que un sexto país puede estar en la lista. La tensión política internacional plantea la pregunta: ¿Qué hace una bomba de hidrógeno?
TL; DR (Demasiado larga; No la leyó)
Las bombas de hidrógeno funcionan como bombas nucleares, como las que se lanzaron durante el Mundial. Guerra II, solo en una escala mucho más grande. Pocas bombas de hidrógeno han sido probadas, y los efectos a largo plazo todavía están bajo investigación, pero la evidencia encontrada en los sitios de prueba de bombas de hidrógeno en Bikini Atoll y Novaya Zemlya sugiere que los efectos secundarios ambientales pueden durar décadas.
Bombas atómicas contra las bombas de hidrógeno
Todas las armas nucleares se basan en el proceso de fisión nuclear, en el cual un átomo o núcleo se divide en dos partes, liberando cantidades increíbles de energía. La principal diferencia entre las bombas atómicas y las bombas de hidrógeno es que utilizan una combinación de fisión nuclear y fusión nuclear, donde dos átomos se fusionan a la fuerza a altas temperaturas y presiones, para producir una explosión exponencialmente mayor. Las bombas de hidrógeno, tal como existen hoy en día, son explosivos de varias etapas: en realidad usan bombas de fisión atómicas como el disparador para inducir la fusión, por lo que básicamente son dos bombas construidas una encima de la otra. Las bombas de hidrógeno son una subclase de bombas atómicas por esta razón.
Efectos iniciales de explosión
Cuando se detona una bomba de hidrógeno, los efectos inmediatos son devastadores: mirar en la dirección general de la explosión puede causar ceguera temporal o permanente, y el área en el centro de la explosión esencialmente se vaporiza. A medida que el suelo se rompe, la tierra y la arena se fusionan en vidrio, y una bola de fuego masiva crea la icónica "nube de hongo" asociada con las armas nucleares. La fuerza de la explosión también crea una onda expansiva que arranca árboles del suelo, rompe el vidrio y puede destruir edificios de ladrillo y hormigón a kilómetros de distancia del centro de explosión.
Radiación y caída de luz
Después la explosión inicial, la explosión de una bomba de hidrógeno enviaría partículas radioactivas al aire y crearía humo que podría dificultar la vida de las plantas que depende de la luz solar para sobrevivir. Las partículas radiactivas se diseminarían y se depositarían en un período de minutos u horas, potencialmente transportadas cientos de kilómetros por el viento, contaminando el aire, la tierra y potencialmente el agua con sustancias capaces de dañar las células de plantas, animales, peces y humanos. Esto podría crear cambios peligrosos a los genes y causar mutaciones que podrían dañar a las generaciones. Se han observado condiciones similares en el área alrededor del sitio del desastre nuclear de Chernobyl. Al mismo tiempo, si los contaminantes nucleares alcanzan agua, los peces y otras poblaciones de vida marina podrían sufrir daños o pasar contaminantes a la cadena alimentaria.
Misterios a largo plazo
Muchos de los de largo plazo Los efectos de la explosión de una bomba de hidrógeno son desconocidos o aún se están descubriendo, ya que faltan investigaciones en los sitios de muchos sitios de prueba de bombas de hidrógeno. Se sabe, sin embargo, que la contaminación nuclear de las bombas de hidrógeno puede persistir y afectar negativamente a las poblaciones durante más de 40 años: 60 años después de las pruebas en Bikini Atoll, las poblaciones que vivieron en las islas durante generaciones aún no pueden reasentarse por temor a la enfermedad y el suelo irradiado dando paso a cultivos tóxicos. Alrededor de Novaya Zemlya, donde se probó el Zar Bomba, hay temores de que las lluvias nucleares puedan haber afectado negativamente a las poblaciones de peces a las que acceden Noruega y Canadá. La investigación sobre los efectos posteriores está en curso, pero lenta.
