El etanol es un aditivo común a la gasolina que lo ayuda a quemarse por completo y reduce las emisiones nocivas. Las estaciones de servicio en los Estados Unidos almacenan combustible mezclado con 10 por ciento de etanol, y la mayoría de los automóviles en la carretera hoy en día pueden manejar esta mezcla de combustible sin dificultad. Sin embargo, el etanol puede causar un mayor desgaste de su motor, y usar una mezcla más alta que la recomendada puede ocasionar problemas graves.
Alcohol y agua
Uno de los principales problemas del etanol y los motores es que el alcohol absorbe agua, y suficiente agua dentro de su tanque de gasolina puede hacer que su auto se estanque. Este problema ocurre con mayor frecuencia cuando tiene muy poco combustible en el tanque y permanece durante mucho tiempo, lo que permite que la mezcla de alcohol y agua se deposite en el fondo, donde el motor la extraerá en lugar de la gasolina. Para evitar esto, reemplace el combustible en su tanque con frecuencia. También puede optar por un octanaje más alto, de 89 o más, para reducir las posibilidades de que su motor no rinda.
Sellos y juntas
En algunos casos, el etanol puede corroer el caucho y el plástico partes dentro de autos de modelos anteriores. Mientras que los vehículos modernos tienen sistemas diseñados para el combustible de etanol, el almacenamiento de etanol durante largos períodos puede conducir a un crecimiento de bacterias ácidas en la mezcla de alcohol que puede acelerar el daño a estas delicadas juntas y sellos. Si tiene que almacenar un vehículo con combustible de etanol en el tanque, considere agregar un estabilizador de combustible especialmente diseñado para E10 para evitar el crecimiento bacteriano y la acidificación del combustible.
E15 Problemas
Mientras casi todos los vehículos en la carretera hoy en día son compatibles con la gasolina E10, la industria del etanol ha comenzado a producir una mezcla del 15 por ciento de etanol, o E15. La mayor concentración de etanol puede intensificar los problemas del motor, especialmente en los automóviles más antiguos. Solo los motores o modelos de combustible flexible de 2012 o posteriores deben adoptar esta combinación de combustible, y debe consultar el manual del propietario antes de llenarlo. Usar E15 en un vehículo no certificado para este combustible puede anular la garantía y dejarlo enganchado a costosas reparaciones.
E85 Flex Fuel
Algunas estaciones de servicio ofrecen una nueva mezcla de combustible que contiene un 85 por ciento etanol al 15 por ciento de gasolina, llamado E85 o combustible flexible. Esta mezcla de etanol es solo para vehículos diseñados específicamente para usarla, y en un vehículo de combustible no flexible podría causar la parada del motor. Si ha agregado solo unos pocos galones de E85 antes de darse cuenta de su error, puede diluirlo con gasolina regular, pero si llena el tanque con este combustible, es posible que deba bombearlo y reemplazarlo. El combustible E85 sin diluir en un vehículo normal puede aumentar en gran medida las posibilidades de daños en los sellos o las juntas.
