Optar por productos reciclados siempre que sea posible puede ayudar a ahorrar energía y recursos naturales. En la mayoría de los casos, los productos que usan materiales postconsumo no se distinguen de otros artículos, y un número significativo de marcas de consumo incluye al menos algunos materiales reciclados en sus empaques. Sin embargo, en algunos casos, los productos reciclados pueden tener un inconveniente, y debe tenerlos en cuenta al tomar sus decisiones.
Impacto ambiental
Algunos productos reciclados pueden tener un impacto negativo en el medioambiente . La pulpa de papel reciclada a menudo requiere blanqueamiento antes de volver a usarla, y las concentraciones de cloro requeridas pueden ser un peligro tóxico y un contaminante si no se manejan correctamente. Muchos recicladores de papel renuncian a blanquear sus productos, creando productos con un color marrón natural, o usan sustancias que no contienen cloro para iluminar sus productos de papel. Busque productos de papel reciclado con la etiqueta "libre de cloro procesado" para asegurarse de que su papel reciclado sea lo más ecológico posible.
Subcontratación
Los dispositivos electrónicos contienen muchos compuestos valiosos y raros, por lo tanto, elija dispositivos que incluir contenido post-consumo parece una buena manera de reducir la presión sobre los recursos naturales. Desafortunadamente, la práctica de reciclar productos electrónicos a menudo produce tantos subproductos tóxicos que los recicladores simplemente envían los desechos electrónicos a otros países, aprovechando las regulaciones ambientales menos restrictivas. Esto podría significar que el contenido reciclado dentro de su dispositivo electrónico tomó múltiples viajes alrededor del mundo, anulando el beneficio energético y ambiental del reciclaje de los materiales en primer lugar.
Costos
En la mayoría de casos, el uso de materiales reciclados no es más costoso que el uso de materias primas, y en algunos casos, puede ser más barato. Pero hay algunas áreas donde optar por productos reciclados puede tener un costo adicional. El uso de materiales recuperados al remodelar o construir una casa es una forma de reducir el impacto sobre el medio ambiente, pero las tablas hechas con plástico reciclado y las superficies de mostradores formadas con vidrio reciclado pueden ser sustancialmente más costosas que otras opciones. Si está intentando crear un espacio vital verde con un presupuesto ajustado, es posible que deba tomar algunas decisiones difíciles con respecto a los materiales que utiliza.
Downcycling
A diferencia del aluminio, que los fabricantes pueden reciclar y refundir un número teóricamente infinito de veces sin pérdida de calidad, los plásticos generalmente solo son buenos para un solo uso. No puede derretir una botella de plástico para bebidas y volver a moldear una nueva, por lo que debe "reciclar" el plástico en una nueva forma, como el aislamiento de relleno de fibra. Una vez que el aislamiento ha cumplido su propósito, las fibras de plástico generalmente no se pueden usar para ningún otro propósito y simplemente ingresan al flujo de desechos con otra basura. Elegir un producto de plástico reciclado puede parecer una buena manera de ayudar al medioambiente, pero en muchos casos simplemente está retrasando, y no impidiendo, el eventual viaje al vertedero.
