Por Isaías David | Actualizado el 24 de marzo de 2022
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Los cristales piezoeléctricos, como el cuarzo, generan una carga eléctrica cuando se les aplica tensión mecánica:se comprimen, se golpean o se doblan. Por el contrario, la aplicación de un campo eléctrico induce un pequeño cambio de forma. Esta conversión bidireccional de energía mecánica en energía eléctrica sustenta una amplia gama de tecnologías.
En los relojes y cronómetros de cuarzo, una fina lámina de cuarzo vibra a una frecuencia muy estable determinada por sus dimensiones. Las oscilaciones del cristal producen una corriente de pulsos eléctricos. Un oscilador electrónico suministra una pequeña cantidad de energía para mantener el cristal oscilando y el recuento de pulsos resultante se utiliza para medir el tiempo con una precisión de milisegundos.
Las pastillas piezoeléctricas capturan las vibraciones acústicas convirtiéndolas en señales eléctricas. El dispositivo, normalmente una tira flexible adherida al instrumento, genera una corriente proporcional a las ondas sonoras, lo que permite la grabación o amplificación directa. Por el contrario, los parlantes piezoeléctricos utilizan un voltaje aplicado para flexionar el material, creando ondas de presión de aire que escuchamos como sonido.
Los encendedores piezoeléctricos son la fuerza detrás de la mayoría de los encendedores de botón, hornos de gas y quemadores de estufas. Cuando se presiona el botón, un martillo impulsado por resorte golpea el cristal, generando un pulso de alto voltaje que forma un arco entre dos electrodos. La chispa resultante enciende el gas, ofreciendo una fuente de ignición confiable y libre de químicos.
