Los gigantes de las telecomunicaciones AT&T y Verizon están listos para expandir sus servicios 5G, pero las aerolíneas quieren evitar su despegue completo por preocupaciones de seguridad en algunos de los aeropuertos del país.

Las dos compañías de telecomunicaciones acordaron el martes retrasar el lanzamiento de nuevos servicios inalámbricos dentro de dos millas de esos aeropuertos.

Esto se produjo después de que los directores ejecutivos de las principales aerolíneas, junto con FedEx y UPS, pidieran el lunes a la administración de Biden, incluida la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Transporte, que abordaran las preocupaciones sobre la activación de nuevas conexiones de red 5G cerca de los aeropuertos.

Las aerolíneas y los transportistas pidieron que el despliegue de 5G se retrase dentro de dos millas de ciertas pistas de aterrizaje del aeropuerto "para evitar una interrupción operativa significativa para los pasajeros aéreos, los transportistas, la cadena de suministro y la entrega de los suministros médicos necesarios", dijeron las aerolíneas en la carta dirigida a la FAA. , DOT, la Comisión Federal de Comunicaciones y el director del Consejo Económico Nacional, Brian Deese.

¿Por qué las aerolíneas se verían afectadas por 5G?

La industria de las aerolíneas está preocupada porque la franja de espectro que AT&T y Verizon planean usar es cercana a la que usan los altímetros, que indican a los aviones su altura sobre la Tierra. Esto sucede cuando los dos gigantes de las telecomunicaciones comienzan a hacer uso del espectro en el que gastaron decenas de miles de millones el año pasado.

La Comisión Federal de Comunicaciones en 2020 estableció un búfer de espectro entre la banda 5G y el espectro del altímetro para resolver problemas de seguridad. Pero la FAA dijo el mes pasado que la posible interferencia de los nuevos transmisores 5G aún podría impedir que algunos pilotos usen los instrumentos.

Esto se produjo después de que AT&T y Verizon retrasaron su lanzamiento de un lanzamiento planificado para principios de diciembre y en noviembre acordaron reducir la potencia de las señales de banda C durante seis meses.

Espera, ¿cómo es posible que 5G retrase o desvíe mi próximo vuelo?

Los aviones con altímetros más antiguos podrían ser susceptibles a la interferencia de las señales 5G, dice la industria de las aerolíneas. Eso significa que los pilotos que no pueden ver para aterrizar o despegar, digamos en la niebla u otras condiciones climáticas, no podrán confiar en los instrumentos debido a la posible interferencia. Eso podría dar lugar a que los vuelos se desvíen, se retrasen o no despeguen.

Entonces, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y el administrador de la FAA, Stephen Dickson, pidieron a AT&T y Verizon que pospusieran la activación de nuevas torres 5G cerca de ciertos "aeropuertos prioritarios" mientras la FAA estudiaba más el tema.

AT&T y Verizon han señalado durante las idas y vueltas en curso que varios países ya utilizan las frecuencias 5G cerca de los aeropuertos donde operan aviones con altímetros más antiguos.

En su declaración sobre el aplazamiento del despliegue de 5G cerca de los aeropuertos, AT&T dijo que "continuará trabajando con la industria de la aviación y la FAA para brindar más información sobre nuestro despliegue de 5G, ya que no han utilizado los dos años que han tenido para planificar de manera responsable". este despliegue".

Verizon expresó de manera similar su frustración por la situación en su declaración de "limitar voluntariamente nuestra red 5G alrededor de los aeropuertos". operativo en más de otros 40 países", dice el comunicado de la compañía.

Como resultado, los viajeros no tendrán que preocuparse por los retrasos en los viajes debido a 5G actualmente.

Sin embargo, algunas aerolíneas internacionales, incluidas Air India y Emirates, cancelaron algunos vuelos a EE. UU.

¿Por qué sucede esto ahora?

AT&T y Verizon obtuvieron el visto bueno oficial para usar algunas de las ondas de radio de banda C que adquirieron durante una subasta de la FCC el año pasado. En ese momento, Verizon gastó $45 mil millones para acceder a aproximadamente 160 MHz de los 280 MHz de espectro de radiofrecuencia disponible, mientras que AT&T gastó $23 mil millones en 80 MHz.

Estas frecuencias de banda C o banda media que AT&T y Verizon quieren comenzar a usar están en un "punto óptimo" del espectro, dijo Cenk Gursoy, profesor de ingeniería eléctrica y ciencias de la computación en la Universidad de Syracuse. El ancho de banda cubre largas distancias y proporciona una cobertura más amplia.

Estas frecuencias denominadas de banda media son importantes para el rendimiento de las redes 5G en evolución porque cubren más área y entregan más datos que otras frecuencias. Piense en ello "como agregar carriles a cada una de sus superautopistas de datos inalámbricos", escribió el columnista de U.S. TODAY y analista de TECHnalysis Research, Bob O'Donnell, en el momento de la subasta.

T-Mobile gastó alrededor de $10 mil millones por unos 30 MHz de espectro en esa subasta, pero ya adquirió espectro en su compra de Sprint, que se hizo oficial en febrero de 2020.

Pero AT&T y Verizon no deberían tener que lidiar con esto ahora, dijo Roger Entner, fundador y analista de Recon Analytics. "Esto debería haberse resuelto".

La FCC requería una "banda de protección" en el espectro, un búfer que es el doble del tamaño solicitado originalmente por la industria de las aerolíneas, dijo. Los proveedores de telefonía celular no utilizarán la totalidad de su espectro hasta fines de 2023, por lo que, mientras tanto, existe una brecha aún mayor entre el espectro del altímetro y el espectro 5G, dijo Entner. "¿Cómo puede eso interferir con los aviones? Simplemente no es físicamente posible", dijo.

Gursoy dijo que está "desconcertado por qué no resolvieron este problema antes".

Está de acuerdo en que "la seguridad es una consideración importante", pero las frecuencias ya están en uso en aeropuertos de otros países.

Verizon había dicho que su lanzamiento ampliado de banda ultraancha 5G, que comienza el miércoles, aumentaría su cobertura telefónica de 87 ciudades y 5G Home (en partes de 65 ciudades) para cubrir 100 millones de clientes adicionales para fin de mes.

AT&T no especificó la cantidad de ciudades que se verían afectadas de inmediato por su expansión de banda C, pero el proveedor originalmente esperaba que expandiría la cobertura de su servicio 5G+ más rápido para fines de 2022 a 200 millones de personas. En general, la red 5G de AT&T ya cubre 255 millones en los EE. UU., dice la compañía.

¿Qué es exactamente 5G?

Las redes 5G, que los proveedores de telefonía celular comenzaron a implementar a fines de 2018, prometen conexiones más rápidas que pueden entregar más datos con mayor rapidez y brindar conectividad permanente.

Por ejemplo, las velocidades de descarga de 5G pueden acercarse a más de 300 megabits por segundo, con velocidades máximas que alcanzan un gigabit por segundo. Eso puede ser unas 10 veces más rápido que las redes celulares 4G LTE, en algunos lugares.

La firma de pruebas de Internet Ookla encontró que las velocidades de descarga móviles medianas más rápidas durante el período de tres meses que terminó en diciembre de 2021 de 187.12 Mbps llegaron en la red 5G de T-Mobile. Eso es un aumento de más de 135,17 Mbps durante el tercer trimestre de 2021, dijo la firma.

Y las conexiones más duraderas de 5G prometen un ecosistema conectado de dispositivos, como automóviles y hogares inteligentes conectados, y servicios como telemedicina y realidad virtual móvil y realidad aumentada.

El despliegue de C-Band también es importante para AT&T y Verizon "porque necesitan este espectro para competir efectivamente con T-Mobile", dijo Entner.

"Es importante para la industria y para el soporte de estas aplicaciones emergentes", dijo Gursoy.

Y a medida que los proveedores trasladan a más usuarios a las redes 5G, los clientes con teléfonos más antiguos también pueden obtener un mejor servicio, dijo Gursoy.