Los dos amigos de toda la vida de Florida nunca buscaron ser el centro de atención, pero luego construyeron un imperio multimillonario vendiendo arte digital y la gente quería saber quiénes eran.

Bajo los seudónimos de "Gargamel" y "Gordon Goner", crearon el "Bored Ape Yacht Club", una colección de 10.000 dibujos animados de simios con varios peinados y atuendos.

Venden estas imágenes como tokens digitales (NFT), y ahora es difícil conseguir uno por menos de $280,000, gracias en parte al patrocinio de celebridades como Paris Hilton y Serena Williams.

El medio de noticias estadounidense BuzzFeed investigó un poco a principios de este mes y descubrió sus verdaderas identidades, lo que provocó una ola de ira entre los fanáticos en las redes sociales.

"Doxing es una locura, poner a las personas en riesgo", escribió un usuario de Twitter, empleando la jerga de Internet para identificar a alguien en contra de su voluntad.

La historia ha vuelto a centrar la atención en el anonimato en el mundo de las criptomonedas.

Si bien a los creadores de "Bored Apes" les gusta esconderse en el mundo de las criptomonedas, son propietarios de una empresa llamada Yuga Labs, por lo que deben seguir todas las reglas habituales de las presentaciones de la empresa, incluida la designación de beneficiarios.

"Usar un seudónimo no te hace anónimo", dice Alexander Stachtenko, un experto en criptomonedas de la firma KPMG.

Riesgo de robo

No está claro por qué los fundadores de Bored Apes querían permanecer en el anonimato:habían dado varias entrevistas bajo sus seudónimos.

Los críticos dicen que cualquier persona que gane dinero con las NFT haría bien en buscar el anonimato, ya que lo que están vendiendo no tiene valor.

Sin embargo, los fanáticos se deleitan en ser parte de una comunidad donde la propiedad de NFT es a menudo una puerta de entrada a los juegos y otras ventajas.

De cualquier manera, cualquier persona que haga una gran riqueza en este campo tiene razones obvias para permanecer fuera del radar.

"No necesito que el público en cripto sepa quién soy, cómo me veo, mis orígenes", dice un creador que se hace llamar "Búho de la humedad".

"No quiero correr el riesgo de que me roben o dañen a mi familia".

Fue cofundador de Yield Guild Games, una empresa emergente centrada en los videojuegos NFT en Filipinas, donde la moda de NFT se ha apoderado de la población.

Señala que la tecnología que sustenta las criptomonedas y las NFT, la cadena de bloques, es un libro de contabilidad en el que cualquiera puede rastrear las transacciones.

Por lo tanto, vincular sus identidades criptográficas y del mundo real permitiría a cualquiera descubrir su riqueza.

Pero cuanto más grande se hace un proyecto, más complicado es permanecer desconocido.

"Se vuelve más difícil si vas a expandir tu equipo", dice Soona Amhaz de Volt Capital, un fondo centrado en criptomonedas.

'La forma más justa'

Una de las formas favoritas de permanecer en el anonimato en el mundo de las criptomonedas es formar una DAO (organización autónoma descentralizada).

Los DAO permiten que las personas colaboren y actúen como lo haría una empresa, esencialmente actuando como accionistas, pero sin una posición legal formal o propietarios designados.

Cualquiera que obtenga ganancias aún tendría que pagar impuestos, pero vincular a individuos del mundo real con estas entidades es una tarea mucho más complicada que, por ejemplo, buscar registros públicos para revelar a los fundadores de Bored Apes.

Este modelo ha servido bien a empresarios anónimos, desde "Zeus", el creador de la criptomoneda Olympus, hasta "Code Monkey", que creó la criptomoneda Port Finance.

Sin embargo, mucha gente usa la expectativa del anonimato con fines nefastos.

Las DAO y otras entidades descentralizadas son particularmente vulnerables al fraude, según la firma de análisis Chainalysis.

AnubisDAO fue una de esas entidades, creada por programadores seudónimos en octubre pasado con poco más que una cuenta de Twitter y un logotipo.

Desapareció menos de un día después de su lanzamiento y se llevó casi 60 millones de dólares del dinero de los inversores, según Chainalysis.

Y parece que la marea se está volviendo contraria al anonimato en el mundo de las criptomonedas.

La mayoría de los intercambios de criptomonedas más grandes ahora requieren controles de identidad para combatir este tipo de fraude.

Pero Soona Amhaz cree que todavía hay aspectos positivos en la idea de DAO, argumentando que están controlados por la cadena de bloques.

Cualquiera puede rastrear las transacciones de un DAO en particular y averiguar si son legítimas o sospechosas.

También hay otra gran ventaja, dice ella.

"Si eres seudónimo, no importa si no fuiste a la escuela adecuada", dice.

"Es solo tu trabajo lo que está siendo evaluado y tu reputación. Y esa es realmente una de las formas más justas de evaluar a alguien".