Sobre el papel, la creación de redes es una tarea relativamente simple. Mézclate con profesionales de ideas afines mientras bebes vino y aumentarás enormemente tus posibilidades de conseguir un puesto codiciado o construir la carrera de tus sueños.

Pre-COVID, preparándose para un evento de networking, probablemente habrías entrado en un lugar pensando:"Sonríe. Recuerda tu discurso de ascensor. Si todo lo demás falla, habla sobre el clima".

Ahora, sin embargo, muchos de nosotros nos enfrentamos a una situación ligeramente diferente:cómo trabajar en red mientras trabajamos de forma remota. Operando desde oficinas caseras improvisadas, con niños pidiendo té o mascotas pisando teclados, nos hemos convertido colectivamente en BBC Dad, también conocido como Robert Kelly. El politólogo con sede en Busan se volvió viral en 2017 cuando sus hijos interrumpieron una entrevista en vivo que estaba haciendo en la televisión y su esposa tuvo que luchar para sacarlos de su oficina.

A pesar de lo complicado que puede ser la propuesta de conocer gente en tales circunstancias, la investigación muestra que vale la pena aceptar el desafío. Según una encuesta en línea, las redes representan hasta el 85% de todas las vacantes cubiertas. También puede conducir a aumentos salariales sustanciales, como lo demuestra la historia reciente de cómo un empleado obtuvo un aumento salarial de £ 24,000 únicamente a través de la creación de redes.

Mi investigación muestra que a principios de 2022, el 44 % de los jóvenes usaban las redes sociales para buscar información profesional (en comparación con solo el 19 % hace una década) y el 42 % consultaba sus redes sociales cuando buscaba tomar una decisión profesional. La creación de redes en línea, incluso antes de la pandemia, era una herramienta crucial para el desarrollo profesional.

Cómo establecer contactos en línea

Por supuesto, el trabajo a distancia ha hecho que las videoconferencias se conviertan en la norma. Los eventos de redes en línea ahora se llevan a cabo de manera rutinaria en plataformas que incluyen EventBrite, Slack, Yammer e Instagram en vivo.

Primero, investigue:identifique las organizaciones, asociaciones y causas que más le interesen. Encuentre los blogs y foros que sean relevantes para su campo de trabajo y regístrese en tantas listas de correo como pueda manejar de manera eficiente. Encuentra a tu gente y síguelos en las redes sociales.

El objetivo de este primer paso es aumentar el volumen de información que recibes de forma pasiva. Esto crea lo que se conoce como disponibilidad ambiental:la posibilidad de acción que le brinda su entorno. Cuantas más actualizaciones periódicas sobre eventos relevantes reciba, más probabilidades tendrá de asistir a ellos.

En segundo lugar, sé estratégico. En un mundo en el que las cenas de conferencias y las conversaciones informales sobre el agua han sido reemplazadas por reuniones de Zoom, las cosas no son tan espontáneas como antes. La programación es clave.

Crear un plan de networking personal. Decide cuánto tiempo vas a dedicar a la creación de redes en línea y anota tus objetivos:con cuántas personas quieres hablar; sobre qué empresas desea obtener más información; qué personas específicas necesita buscar para discutir temas específicos. Asegúrese de programar con tiempo para mantener su presencia en línea. Y opte por una variedad de compromisos, como seminarios web, ferias de reclutamiento en línea, reuniones individuales de Zoom y conferencias en línea.

En tercer lugar, la investigación muestra que los networkers más prolíficos poseen rasgos de personalidad proactivos y es probable que obtengan una puntuación alta en extroversión, un rasgo asociado con ser extrovertido y buscar nuevas experiencias, en las pruebas de personalidad. Eso no significa, sin embargo, que tengas que ser extrovertido para tener éxito en la creación de redes. Solo necesita ser proactivo:el comportamiento proactivo es el predictor más fuerte del éxito de la red.

Si hay una persona específica o un grupo de profesionales con los que le gustaría entablar una relación, póngase en contacto con ellos directamente. Envíeles un correo electrónico, envíeles un mensaje en Twitter, organice una reunión de Zoom o investigue los mezcladores de redes en línea en los que podrían participar.

Por qué la creación de redes es fundamental para el éxito

La creación de redes sustenta dos aspectos clave del avance profesional:la empleabilidad y el desarrollo profesional autodirigido.

La primera, la empleabilidad, se refiere a lo que los economistas denominan el capital humano de un empleado potencial:su comerciabilidad externa y el valor relativo de su formación académica, habilidades técnicas y habilidades blandas, como comunicación, gestión del tiempo y creatividad, en el mercado de trabajo. La creación de redes hace que su capital humano sea evidente para los empleadores e impulsa las decisiones de contratación.

Mientras tanto, el desarrollo profesional autodirigido es un proyecto de desarrollo personal continuo, mediante el cual busca información profesional y toma medidas para lograr objetivos profesionales a largo plazo. En este caso, la creación de redes es un medio fundamental para obtener información profesional. Esto lo ayuda a elevar sus aspiraciones personales y a determinar si un trabajo, empresa o sector en particular es adecuado para usted. Las experiencias de primera mano de otras personas que trabajan en una profesión determinada pueden ser útiles para evaluar si usted también sería una buena opción.

La creación de redes también ayuda a construir relaciones con mentores y modelos a seguir, y brinda acceso a comunidades de apoyo entre pares y grupos profesionales. Se trata de algo más que asegurar un trabajo. Crea un sentido de pertenencia y de identidad profesional y, al hacerlo, desarrolla lo que los científicos sociales denominan "capital social":normas, valores y creencias compartidas en las comunidades profesionales.

La creación de redes implica una serie de habilidades (acercarse a otros, encontrar puntos en común, mantener relaciones) que se pueden practicar y aprender. De estos, escuchar, no hablar, es quizás el más importante. Exprese interés en el trabajo de otras personas y hágales preguntas, y estará bien encaminado para establecer conexiones significativas que lo beneficien no solo a usted como individuo. Debido a que refuerzan el intercambio de conocimientos y la resolución colectiva de problemas, también benefician a su comunidad.