¿Hasta qué punto tienen sentido los esquemas de reemplazo para sustituir los electrodomésticos existentes por equipos nuevos y más eficientes? Publicado en Producción y Consumo Sostenible , un estudio realizado por el Grupo de Pensamiento de Ciclo de Vida de la UPV/EHU y Ekopol concluye que el uso de energías renovables en los electrodomésticos retrasaría la necesidad de sustituirlos por motivos medioambientales hasta los 30 años de uso.

El elevado consumo energético de la sociedad en la que vivimos impulsa a plantear soluciones para reducir el CO₂ emisiones mediante el uso de tecnologías nuevas y más eficientes. Pero, ¿se pueden reducir los impactos ambientales durante la fase de uso? ¿Hasta qué punto tienen sentido los esquemas de reemplazo para sustituir los electrodomésticos existentes por equipos nuevos y más eficientes? Hasta ahora, se ha prestado poca atención a la comprensión del período de funcionamiento óptimo de los electrodomésticos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Para paliar el gap existente hasta el momento, el Grupo de Pensamiento de Ciclo de Vida de la UPV/EHU y Ekopol han estado analizando, a través de los Másteres en Economía Circular y en Project Management, el CO₂ equivalente impacto de tres electrodomésticos representativos, como hornos microondas, lavavajillas y lavadoras, durante todo su ciclo de vida. Por lo que desde el momento de su fabricación se tiene en consideración su posterior uso y fin de vida, incluyendo su desmontaje y reciclaje. “Para los tres casos calculamos la eficiencia necesaria que deben tener los nuevos electrodomésticos para sustituir a los existentes por motivos de reducción del impacto ambiental”, explica Ortzi Akizu-Gardoki, investigadora del Life Cycle Thinking Group de la UPV/EHU y una de las autoras del el estudio.

"Para generar pautas adecuadas diseñadas para reducir el impacto, analizamos la situación actual y la comparamos con cuatro escenarios hipotéticos centrados en la eficiencia de los materiales, el material reciclado, la electricidad renovable y el consumo responsable", explicó Akizu. “Así pudimos cuantificar la posible reducción de impactos, independientemente de que se encontraran en la fabricación, uso o fin de vida del producto, y evaluar alternativas más eficientes”.

Un nuevo electrodoméstico Clase A versus energías renovables

“En nuestro análisis comparativo”, dijo Ortzi Akizu, “encontramos que el consumo de electricidad durante la fase de uso de los electrodomésticos es el principal factor que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero”.

“Además, vimos que la aplicación de medidas dentro de la Economía Circular puede reducir potencialmente las emisiones de gases de efecto invernadero de los electrodomésticos. En concreto, es posible conseguir CO₂ reducciones de emisiones de hasta un 68% para hornos microondas, 76% para lavavajillas y 61% para lavadoras. Estas mejoras se consiguen gracias a la combinación de un mix energético renovable en la fase de uso y una reducción del consumo energético del 10% como consecuencia de un uso responsable”, añade el investigador de la UPV/EHU.

Sin embargo, "las mejoras ambientales logradas van acompañadas de un aumento en el número de años de uso del electrodoméstico existente antes de que sea reemplazado por un nuevo electrodoméstico de bajo consumo. De hecho, cuando se aplica un mix energético 100% renovable durante el uso fase, el reemplazo con un horno de microondas, un lavavajillas y una lavadora de 'clase A' solo sería ambientalmente preferible después de 24,4, 19,3 y 28,5 años, respectivamente", dijo Akizu. “Si la energía consumida durante el uso se reduce en un 10 % como consecuencia de hábitos de consumo responsable, estos plazos se amplían a 30,3, 26,2 y 33,9 años, respectivamente”.

Este estudio muestra que para avanzar hacia la reducción de CO₂ emisiones, es más eficiente (ambientalmente hablando) invertir en energías renovables que en "esquemas de sustitución" de electrodomésticos. "Todos estos resultados pueden ayudar al sector manufacturero, a los responsables políticos y al público a promover modelos de producción y consumo ambientalmente sostenibles", concluyó Akizu. + Explora más

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