Liderazgo en energías limpias por país. Las burbujas de color verde claro muestran el valor anual promedio de 2010 a 2012 y las burbujas de color rojo claro representan el valor anual promedio de 2016 a 2018. El tamaño de la burbuja muestra la participación del país en las inversiones públicas totales en I+D en energía en la AIE más China e India. El valor promedio total para 2010–2012 fue de US$22,900 millones y para 2016–2018, US$23,500 millones. Las flechas azules sólidas indican aceleradores y las flechas grises punteadas indican desaceleradores. ROW, resto del mundo, se refiere a todos los países de la IEA más allá del M8. Crédito:Nature Energy (2022). https://doi.org/10.1038/s41560-022-01117-3
El primer estudio importante de las fuerzas impulsoras detrás de la financiación gubernamental de la I+D+i en materia de energía, y las instituciones públicas que la generan, durante el 21 st siglo muestra que la competencia creada por el ascenso de China como una superpotencia tecnológica condujo a aumentos significativos en la inversión en energía limpia.
El nuevo estudio, dirigido por la Universidad de Cambridge y la Universidad de California, Berkeley, y publicado en la revista Nature Energy , también encuentra que los compromisos de cooperación en una conferencia climática de la ONU no fueron solo palabras vacías, e impulsaron la innovación de "tecnología limpia", aunque muy lejos de los niveles necesarios para alcanzar el cero neto o evitar un calentamiento de dos grados.
La investigación cubre ocho economías principales (Alemania, Francia, EE. UU., Reino Unido, Corea, India, China y Japón) en los años entre 2000 y 2018, y encuentra que el financiamiento total de energía entre siete de estos (excluyendo India) creció de $ 10,9 mil millones a $20.1 mil millones, un aumento del 84 %.
La proporción de fondos de I+D+D (investigación, desarrollo y demostración) para tecnologías limpias, desde energía solar y eólica hasta almacenamiento de energía eficiente, en estas siete economías pasó del 46 % al 63 % durante los primeros dieciocho años de este siglo.
Sin embargo, se produjo a expensas de la inversión en energía nuclear, que cayó del 42 % al 24 %, mientras que la financiación de los combustibles fósiles permaneció "pegajosa" y relativamente sin cambios, impulsada por enormes aumentos en el gasto en investigación y desarrollo de combustibles fósiles de China (más de 1500 millones de dólares de China). 2001 a 2018).
"Los niveles de inversión en energía limpia aún no se han acercado a lograr una descarbonización global significativa", dijo la profesora Laura Diaz Anadon de la Universidad de Cambridge, autora correspondiente del estudio.
"La financiación anual del gobierno para I+D+D en energía tenía que haberse duplicado al menos entre 2010 y 2020 para permitir futuros recortes de emisiones en línea con el objetivo de dos grados centígrados", dijo Anadon.
El profesor Jonas Meckling, primer autor del estudio de la Universidad de California, Berkeley, dijo:"Nuestra investigación revela los impulsores de la inversión en energía limpia que tuvieron el mayor impacto en el siglo XXI. siglo. Una combinación de cooperación y competencia entre naciones, y un cambio estratégico hacia la comercialización, condujo a avances que los legisladores deben aprovechar".
Muchos consideran que los altos precios del petróleo son un incentivo clave para el gasto público en innovación energética a medida que se buscan alternativas, como en la década de 1970. Sin embargo, el estudio muestra que la investigación y desarrollo de energía limpia siguió creciendo a pesar de la disminución de los costos del petróleo después de 2008, lo que llevó a los investigadores a evaluar otros posibles "impulsores" de la inversión en tecnologías limpias este siglo.
El equipo de investigación realizó su análisis creando dos conjuntos de datos. Uno rastreó la financiación de I+D+D de China, India y los países miembros de la Agencia Internacional de Energía.
Las otras 57 instituciones públicas inventariadas que trabajan en innovación energética en ocho economías principales. Estos incluyen agencias que financian tecnología energética como ARPA-E en los EE. UU., Carbon Trust en el Reino Unido y el Instituto Nacional de Energía Solar de la India.
El estudio encontró que la intensificación de la competencia en los mercados de energía limpia creó un impulso de inversión "acumulativo" en las principales economías, impulsado principalmente por China, que aumentó el gasto en I+D en tecnologías limpias a tasas de dos dígitos cada año (excepto uno) entre 2003 y 2014.
Mientras las industrias originales de energía solar y eólica en los EE. UU. y Europa luchaban por mantenerse al día, un análisis de los informes gubernamentales realizados para el estudio muestra que los impulsos de I+D+D en las principales economías se justificaron cada vez más al hacer referencia a las amenazas competitivas de China. Esto incluyó las inversiones estadounidenses posteriores al colapso de 2008, el impulso de Alemania hacia los vehículos eléctricos y el Acuerdo Verde de la UE.
El estudio señala 2014 como el año en que China se convirtió en un jugador importante en tecnología limpia en una variedad de áreas, acelerando un cambio gradual hacia la comercialización de energía limpia y una estrategia económica que ya había comenzado en otros países.
Por ejemplo, durante este tiempo, las instituciones públicas de I+D en las ocho economías con un objetivo declarado de "competitividad y crecimiento económico" aumentaron en 14 puntos porcentuales. Además, alrededor del 39 % de las instituciones de I+D+D funcionaban como asociaciones entre el gobierno y las empresas antes de 2014, en comparación con el 63 % de las instituciones establecidas o readaptadas a partir de 2015.
"La competencia con China ayudó a desarrollar algunas tecnologías limpias, pero bloqueó otras", dijo Anadon. "La investigación y el desarrollo de la energía eólica terrestre aumentaron en las principales economías cuando las empresas chinas ingresaron al mercado. Sin embargo, la tecnología limpia que era fácil de enviar, como la energía solar fotovoltaica, sufrió la intensa inversión china que eliminó a los competidores internacionales".
"La competencia es solo la mitad de la batalla, también necesitamos la cooperación global", dijo.
El estudio muestra que la "Misión Innovación", una iniciativa global para impulsar el desarrollo de tecnologías limpias anunciada en la COP21 en 2015 por el presidente Obama y respaldada por 20 naciones, incluidas China e India, no logró duplicar el gasto en I+D+D de energía limpia para 2020, un objetivo declarado.
Sin embargo, condujo a aumentos significativos en RD&D para nuevas energías limpias y nucleares en las ocho principales economías durante al menos tres años después del lanzamiento, con documentos gubernamentales que hacen referencia explícita a Mission Innovation como la justificación para expandir la financiación de energía limpia.
El equipo también investigó cómo las crisis de este siglo influyeron en la I+D+i. Los paquetes de estímulo posteriores a la crisis financiera de 2008 y la pandemia de COVID-19 hicieron poco por los nuevos esfuerzos de energía limpia, en lugar de eso, generalmente aumentaron la financiación de I+D+D para la energía "titular":fósil (incluida la captura y el almacenamiento de carbono) y nuclear.
“A diferencia de la crisis financiera y la pandemia, la guerra de Rusia contra Ucrania ha provocado una crisis internacional centrada en la energía”, agregó Anadon. "Esto podría conducir a un cambio global en las políticas gubernamentales que aprovechen tanto la competencia como la cooperación para impulsar la inversión en energía limpia, como un club de comercio de bienes climáticos". La financiación tipo ARPA otorga a la tecnología verde una 'ventaja de innovación', según un estudio
